Постоянный рост объема пассажирских перевозок, увеличение размеров движения пассажирских поездов, необходимость улучшения использования свободных мест в поездах и повышения производительности труда билетных кассиров потребовали найти новые формы организации продажи железнодорожных билетов. Такой формой стало централизованное руководство продажей билетов.
Централизованное управление продажей билетов в крупных узлах и линейных станциях из единого центра концентрирует учет наличия всех свободных мест в пассажирских поездах на данном направлении, позволяет наиболее полно и своевременно удовлетворять потребности населения в перевозках, улучшает использование свободных мест и передачу их на соседние участки, значительно повышает число услуг, оказываемых пассажирам при приобретении билетов, особенно на линейных станциях.
При этом все билетные кассы на станциях (вокзалах) равномерно загружаются, получая места для суточной и предварительной продажи билетов. В систему централизованного руководства продажей билетов входят дорожная группа по учету, распределению и использованию мест (ОДБ), отделенческая группа по учету, распределению и использованию мест (ЛБК).
Для осуществления централизованного руководства продажей билетов построена билетно-диспетчерская связь на полигоне свыше 80 тыс. км, установлены телетайпы.
Объединенное дорожное бюро (ОДБ) является головной организацией, выполняющей функции ЛБК на отделении, где оно расположено, и функции дорожной организации по оперативному руководству и контролю за работой всех ЛБК дороги.
Главные задачи бюро по распределению и использованию мест в поездах: внедрение в работу билетных касс дальнего следования централизованного управления продажей билетов, учет мест в пассажирских поездах; развитие и совершенствование передовых форм продажи билетов и услуг; повышение эффективности использования мест в пассажирских поездах; разработка прогрессивной технологии работы бюро и билетных касс, обеспечивающей постоянный рост производительности труда билетных кассиров и сокращение потерь времени населением в ожидании обслуживания; прогнозирование и планирование пассажиропотоков, своевременное обеспечение потребности населения в перевозках, особенно в часы «пик»; получение сведений о наличии свободных и освобождающихся в пути следования мест, организация передачи информации о высадке пассажиров в пути следования для многократного использования одного и того же места и др. В границах отделений дорог (кроме головного, где расположено управление дороги) централизованным распределением и использованием мест в пассажирских поездах ведает ЛБК.
ОДБ и ЛБК обслуживают предварительные и суточные билетные кассы на крупных вокзалах, городские кассы предварительной продажи билетов и их филиалы и кассы линейных станций отделений. В них сосредоточиваются все места на поезда своего формирования и транзитные, проходящие через узел. Организованы круги предварительной и суточной продажи билетов. Предварительная продажа билетов производится на все поезда, формирующиеся в узле, в прицепные и беспересадочные вагоны, а также на места, поступающие в ОДБ по предварительным телеграммам о высадке пассажиров. Круг предварительной продажи обслуживает все кассы линейных станций и городские билетные кассы с филиалами.
Круг суточной продажи билетов обеспечивает местами линейные станции отделения и головного вокзала и работает круглосуточно. Старшие билетные кассиры по распределению мест
ОДБ все запросы билетных кассиров станций на места для предварительной продажи билетов, оформления прямых плацкарт, обратных билетов и их выделение регистрируют в Книге заказов. Реализованные места исключают из перфокарт (графиков), против них указывают номер билетной кассы и станцию назначения для повторного использования освобождающегося в пути следования места. В конце дежурства старшие билетные кассиры сверяют выделенные места с кассирами линейных станций.
За сутки до отправления поезда предварительная продажа мест прекращается и перфокарты (графики) передают на суточный круг ОДБ. Старшие билетные кассиры по распределению мест суточного круга распределяют оставшиеся места в поездах по станциям участка. Они же обеспечивают линейные станции местами по предварительным заказам пассажиров на получение мест в транзитных поездах. Дежурные старшие билетные кассиры по распределению мест суточного круга ОДБ регистрируют заявки в специальном журнале и контролируют правильность приема заказов кассирами линейных станций.