ОЕН определяется как сообщение, которое протекает целостно и дифференцируется человеком в процессе данной деятельности хотя бы к одному существенному для него признаку. Под ЭД понимается преобразование энергии информации (акт восприятия, мыслительная операция, извлечение данных из памяти, моторные действия), которое ведёт к формированию некоторых ОЕН. Одним из наиболее сложных вопросов данного метода является установление уровня детализации ОЕН и ЭД, на котором следует осуществлять данный анализ. Трудности определения элементарных составляющих деятельности часто заставляют осуществлять алгоритмическое описание на уровне единиц, которые могут непосредственно фиксироваться в процессе работы или явно выраженных логических условий, которые присутствуют при выборе способа действия. В таком случае алгоритмическое описание может осуществляться уже на уровне типовых действий и логических условий. Вместо ЭД можно использовать типовые действия, а вместо ОЕН - логические условия. В этом методе деятельность отображается посредством символических обозначений.